티스토리 뷰
안녕하세요 이것저것 써보고 있는 자아 D입니다.
의료기술 발달과 생활수준 향상으로 평균수명이 계속 증가하고 있습니다. 통계청 자료에 따르면 2021년 우리나라 평균수명은 83.6세로, 매년 꾸준히 늘고 있습니다. 인간의 평균수명이 늘어나며 노년층의 성생활에 대한 관심도 높아지고 있습니다.
성욕은 인간의 3대 욕구 중 하나로, 나이가 들었다고 해도 완전히 없어지는 것은 아닙니다.
노년기 성
성 관련 질문을 하면 남녀를 불문하고 노인들은 일단 회피하고 봅니다. 이제 부끄럼을 극복할 만한 나이인데도 그게 잘 안 되는 모양입니다. 그렇다고 늙으면, 무성욕자가 되는 것일까요?
아닙니다. 나이가 들어도 성욕은 존재하고, 성 활동도 생각보다 활발합니다. 2021년 국내 한 연구진의 조사에 의하면, 60~64세는 84.6%, 65~69세는 69.4%, 75~79세는 58.4%, 80~84세는 36.8%가 성생활을 하고 있다고 합니다.
노년기 성생활이 건강에도 도움이 된다.
먼저 여성은 골다공증, 남성은 전립선 질환 예방이 가능합니다. 성생활을 하면 여성의 경우 에스트로겐 분비 활성화로 골다공증 예방 효과가 있습니다.
골다공증 치료의 기본이 에스트로겐 호르몬입니다. 호르몬 촉진을 위해 약을 섭취하면 자궁암과 유방암 유발 등의 부작용이 일부 나타날 수 있습니다.
그렇기 때문에 사전에 에스트로겐 분비를 증가시켜 골다공증을 예방하는 것이 좋습니다. 남성의 경우 테스토스테론 분비량이 늘어나 전립선 질환 예방에 도움이 되며 약해진 뼈와 근육 건강을 유지하는 데도 효과적입니다.
또한 심혈관 질환을 예방할 수 있습니다. 성생활을 하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 심근경색과 뇌졸중 발생률이 절반 이하로 낮게 나타났습니다.
성생활은 세포 내 산소를 증가시키는 효과가 있으며, 신진대사를 촉진해 콜레스테롤 수치를 낮춰 심혈관 질환을 예방할 수 있는 것입니다.
이와 함께 노화 방지에도 탁월합니다. 성관계는 뇌를 자극해 노화와 치매, 건망증을 억제하는 효과가 있습니다. 실제로 활발한 성생활은 파킨슨병 치료에도 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다.
파킨슨병 초기 환자를 대상으로 이탈리아와 영국의 공동 연구팀이 진행한 연구에 따르면, 성생활이 파킨슨병 기전에 어떻게 작용을 하는지는 밝혀내지 못했지만, 적극적인 성생활을 유지하는 환자의 경우 질병 진행이 다소 느리게 나타나는 것이 관찰됐습니다.
이 밖에도 규칙적인 성생활을 통해 엔도르핀과 옥시토신 분비량이 증가해 두통과 만성통증 완화에 도움이 되며, 정서적인 안정감을 줘 노년층 우울감 개선에도 효과적입니다.
노년기 건강한 성생활을 위하여
건강한 성생활을 위해서는 남녀 모두 꾸준히 운동을 하는 것이 좋습니다.
특히 걷기나 달리기와 같은 유산소운동을 꾸준히 하면 성기능 장애를 예방하는 효과가 있으며, 신체 유산소운동의 능력 범위가 향상됩니다.
또한 항문을 조이는 케겔 운동을 꾸준히 하면 성생활의 만족도를 높일 수 있습니다. 케겔 운동은 성감을 높여주는 효과가 있을 뿐 아니라 골반근육 강화에 효과적이어서 요실금을 예방할 수 있습니다.
케겔 운동은 대변을 참듯 항문 주변 근육을 조였다 풀어줬다 반복하는 것으로 엉덩이 근육이 아닌 골반 근육에 수축과 이완이 이뤄지도록 해야 하며, 소변을 보는 도중에는 하지 않는 것이 좋습니다.
여성뿐 아니라 남성의 성기능 장애를 완화하는 데도 도움이 됩니다.
또 운동도 중요하지만, 무엇보다 기저질환이 있다면 성생활에 있어 제한이 되는 부분이 생길 수 있습니다. 그렇기에 운동과 더불어 평소 정기적인 검진을 통해 기저질환의 유무를 확인하고, 필요하다면 꾸준한 치료를 받는 것이 중요합니다. 또 지병을 앓고 있다면, 성재활을 통해 성생활을 즐기게 되면 건강에 도움이 될 수 있습니다.
글을 마치며
재활의학 중 성재활을 전문으로 하는 분야가 따로 있지만, 성재활이란 단어를 처음 들어보는 사람이 많을 것입니다. 성재활은 후천적 장애로 정상적인 성생활이 어렵고 이로 인해 건강한 가정 유지에 어려움이 있거나, 선척적 장애로 다양한 성문제나 성행동 표출에 대한 올바른 인식을 갖추도록 교육하는 것으로 일반적인 성기능 부전 치료와는 다르다고 합니다.
또 건강한 성생활이 꼭 성교만을 의미하는 것이 아닙니다.
서로에게 관심을 갖고, 존중하고, 사이좋게 지내고, 신체적 접촉을 자주 하는 것도 넓은 의미로 성생활입니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.