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안녕하세요 이것저것 써보고 있는 자아 D입니다.
호장근이라는 약초를 아시나요?
최근 호장근이 주목을 받고 있는데요. 약초꾼들 사이에서는 귀한 대접을 받고 있다고 합니다.
호장근의 사진을 보면 흔히 보는 풀 같은데요? 흔한 풀과 호장근을 구별해 내는 약초꾼들이 대단한 것 같습니다.
영원히 당신의 것이라는 꽃말을 가진 호장근 호장근에 대해서 알아보겠습니다.
호장근
학명은 Fallopia japonica (Houtt.) RonseDecr.입니다. 우리나라 각 처의 산과 들에서 자라고 있으며, 키가 1∼1.5m에 달한다고 합니다. 줄기의 속은 비었으며, 어릴 때의 줄기에는 붉은 자주색의 반점이 산재합니다.
어릴 때 줄기의 생김새가 호피를 닮아서 호장근이라는 이름이 붙었다고 합니다. 잎은 어긋나고 넓은 창꼴이며 엽초(葉鞘) 모양의 턱잎은 막질로 되어 있습니다.
꽃은 흰색으로 여름철에 피며, 총상화서(總狀花序)를 이룹니다. 암수꽃이 다른 포기에 피며, 꽃받침은 5갈래로 되고 꽃잎은 없습니다. 수꽃에는 수술이 8개 있고, 암꽃에는 상위자방이 있고 암술대는 3갈래로 갈라집니다.
호장근 효능
호장근의 뿌리줄기는 약재로 이용되고 있습니다.
약성은 평(平)하고 고(苦)하며, 거풍(祛風)·이뇨·구어혈(驅瘀血)·소종(消腫)의 효능이 있어, 풍습성동통(風濕性疼痛)·수종·임탁(淋濁)·월경불순·산후오로 불하·간염·황달·골수염·이질·악창·암종 등에 이용된다고 합니다.
과학적으로 호장근에는 건강에 이로운 영양소들이 다수 함유하고 있습니다.
폴리다틴을 함유하고 있는데 이는 피부를 탄력 있고 밝게 해 주며 기미와 잡티 개선해 준다고 합니다. 식품의약품안전처로부터 주름과 미백 동시 개선 효과가 있다고 인정받은 성분입니다. 발모 촉진과 모발 성장 효과가 있어 관련 기능성 화장품에 활용되기도 합니다.
폴리다틴과 더불어 호장근에서 주목받는 영양소로는 레스베라트롤을 꼽을 수 있습니다.
레스베라트롤은 식물이 외부 환경으로 인한 스트레스를 보호하기 위해 생산하는 물질입니다. 인체에서는 질병에 대응할 수 있는 면역력을 높여주는 역할을 합니다.
레스베라트롤의 기능은 이뿐만이 아닙니다.
항암 효과와 알츠하이머성 치매의 진행을 안정시키는 효과 등이 있다고 알려졌있습니다. 또 심장병과 뇌 혈류를 개선해 뇌졸중을 예방하는 효과도 있는 것으로 나타났습니다.
또 레스베라트롤은 수명 연장에 영향을 미친다는 시르투인(Sirtuin)과 세포 재활용 시스템인 오토파지(autophage)를 동시에 활성화할 수도 있습니다.
레스베라트롤에 의해 활성화된 시르투인 유전자가 오토파지도 활성화해 세포 내 노폐물과 낡은 소기관을 분해하고 에너지로 재활용하게 됩니다.
이 과정에서 암을 비롯해 다양한 질환을 예방하고 노화도 방지할 수 있습니다.
시르투인은 각종 논문에서 대사 조절, 스트레스 저항성 증가, 체내 에너지양 조절, DNA 손상 방지 등을 통해 염증과 퇴행성 질환을 막는다고 밝혀지기도 했습니다.
글을 마치며
요약하자면 호장근은 어린 시절 줄기에 피어나는 무늬가 호피무늬를 닮아 호장근이라는 이름을 갖게 되었다. 호장근은 줄기와 뿌리를 식용으로 사용하는데 폴리다틴과 더불어 레스베라트롤을 많이 함유하고 있다. 효능은 폴리다틴은 피부탄력, 기미, 잡티에 효과가 있고 레스베라트롤은 인간의, 수명, 항암, 치매, 뇌건강에 도움을 준다 로 요약 할 수 있을 것 같습니다.
한편, 뿌리의 약용뿐만 아니라 어린 줄기는 식용하기도 하고. 보통의 호장근에 비하면 큰 것, 즉 울릉도에서 나는 것은 왕호장근이라 한다고 합니다.
또 소시지의 유해 물질 대신 호장근 추출 물을 넣는 연구가 진행되고 있습니다. 그리고 호장근의 많은 효능 때문에 건강 보조 식품으로도 많은 제품들이 나와 있습니다.
오늘은 호장근에 효능과 이모저모를 알아봤습니다.
긴 글 읽어 주셔서 감사합니다.